Att låta en häst gå barfota är för många ett steg mot en mer naturlig och funktionell hovhälsa. Det kan ge stora fördelar på sikt – bättre cirkulation, starkare hovkapsel och förbättrad rörelseekonomi.
Men övergången är inte alltid enkel, särskilt inte för hästar som gått länge med fel hovform, belastning och vinklar och som har svaga mjukdelar på insidan.
Det är viktigt att förstå att avskoning och övergång till starka barfotahovar är en process, inte ett tillstånd som inträder över en natt.
Hästens hovar är levande vävnad som reagerar på förändringar i belastning, cirkulation och stimulans. När järnskon tas bort börjar en period av anpassning – både för hovarna och för resten av kroppen.
Vad som händer i hoven när skorna tas av
När järnskorna tas bort ökar blodcirkulationen i hoven tack vare att mjukdelarna får en hel annan nivå av stimulans. Det är i grunden positivt – bättre syre- och näringstillförsel gör att hovens vävnader kan återhämta sig och stärkas. Men om hästen har gått länge med begränsad cirkulation och har svaga mjukdelar som inte stabiliserar hoven på ett tillfredställande sätt kan den plötsliga ökningen bli en överdrivet kraftig stimulans.
Hos vissa hästar, särskilt de med svaga eller underutvecklade hovar, kan detta leda till en överreaktion i hovarna. Det kan visa sig som ökad värme över kronranden, ömhet i sulan eller strålen, gallor eller ett stappligt rörelsemönster. I mer uttalade fall kan det likna en belastningsrelaterad inflammation.
Detta är inte något man ska acceptera som normalt, men det kan förekomma – och det går nästan alltid att förebygga med rätt åtgärder och en gradvis övergång.
Förebyggande åtgärder för en trygg övergång
För att minimera risken för bakslag bör varje avskoning planeras individuellt utifrån hästens förutsättningar. Det handlar om att bedöma både hovarnas styrka och hästens generella hälsa.
Ett användbart verktyg är att använda ett “Hoof Scoring”-system, där hovens struktur och kvalitet bedöms utifrån flera parametrar. Detta kan en erfaren hovvårdare hjälpa dig att utarbeta. Tillsammans med en analys av benställning, hovvinklar, rörelsemönster samt hästens ålder och skadehistorik kan en erfaren hovvårdare göra en realistisk uppskattning eller kvalificerad gissning av hur svår övergången kommer att bli för din häst.
Utifrån denna bedömning kan man lägga upp en trygg plan. Vanliga rekommendationer inkluderar:
- Använd skydd i början – till exempel mjuka boots som Equine Fusion eller Perfect Hoof Wear wraps i hagen och vid ridning. De hjälper hoven att vänja sig vid markstimulans utan att överbelastas. Evo Boots kan vara bra vid ridning och hjälper hoven återfå naturlig funktion och hovmekanism.
- Anpassa skyddet efter din häst – En del hästar föredrar mjuka skor och sulor – medan en del hästar behöver mer låsande och stabiliserande skor och beslag. Återigen – det är individuellt! En häst med svaga brosk kan behöva Perfect Hoof Wear wraps eller ”hårdare” boots som stabiliserar mera för att inte hovmekanismens rörelser ska bli för kraftiga innan mjukdelarna har stärkt upp sig.
- Skydda nattetid – känsliga hästar kan må bra av att stå på box nattetid de första veckorna för att avlasta hovarna. Så om du har din häst på lösdrift och hästarna rör sig över stora ytor varje dag – överväg om den kan behöva komma in och vila på natten i början för att inte överanstränga sig.
- Minska träningsbelastningen – undvik hårda underlag och intensiv träning i början om hovarna har svaga strukturer.
- Alternativt skydd – för vissa EXTRA känsliga hovar (t.ex klassiska fullblodshovar med tunna sulor och dålig elastisk puta) kan Perfect Hoof Wear (en polyesterwrap) ge stabilitet och skydd i övergångsfasen. Eftersom den stabiliserar mjukdelarna så minskar den ”chocken” på hoven i början och brosk och fibrer i hoven får en chans att bygga upp sin styrka över tid. (Använd Equine Fusion boots eller andra boots som slitageskydd om du ska rida på makadam. Wrapsen håller inte länge för tuffa grusvägar.)
- Näringsstöd – se över hästens foderstat. Brist och obalans på mineraler, vitaminer och aminosyror kan kraftigt försämra hovens förmåga att bygga nytt, starkt horn. Mage/tarm-funktionen är mycket viktig för att optimera BRA hälsosamma barfotahovar. Exempelvis kan överskott av socker och spannmål i foderstaten lättare orsaka envis röta i hoven som är svår att bli av med, och som underminerar hovväggens styrka och hållbarhet.
Dessa åtgärder gör övergången skonsammare och minskar risken för smärtsamma bakslag.
Hästens signaler – lär dig läsa dem
Hästar är flyktdjur och döljer ofta obehag. En stoisk häst som “biter ihop” är inte nödvändigtvis bekväm. Därför är det avgörande att hästägaren lär sig tolka de små signalerna:
- Hästen går försiktigare på hårt underlag
- Kontrollera om hästen tå-landar, landar plant eller traktlandar på olika typer underlag
- Ovilja att vända snävt
- Mindre framåtbjudning
- Kortare steg
- Värme eller svullnad i hov eller över kronranden
- Sulan svullnar upp (starkt varningstecken för inflammation i hoven)
Dessa tecken betyder att hästen troligen behöver mer stöd eller en lugnare takt i övergången. Genom att reagera tidigt undviks inflammation och bakslag i början av hästens övergång till barfota.
Kom ihåg! Om du vill optimera hästens hovar för barfotagång så är det viktigt att hästen är bekväm i kroppen och hovarna. En häst som ”tassar fram” dygnet runt kommer att få spänningar i kroppen och felbelasta sina hovar.
Järnskor döljer ofta problem – barfota avslöjar dem
Det är viktigt att förstå att järnskor inte löser hovens problem – de döljer dem. När skorna tas bort syns ofta underliggande svagheter i hovens form, balans och vävnadskvalitet som tidigare varit maskerade. Det är alltså inte barfotagången som orsakar problemen, utan att den gör dem synliga.
Med rätt hantering, god näring och gradvis stimulans kan dessa hovar utvecklas till att bli starka och självbärande igen. Men det tar tid – ibland flera månader – och kräver tålamod och uppföljning av kunnig hovvårdare. Förvänta dig därför att de första 6-10 månaderna kommer hoven att ändra form, storlek och funktion väldigt mycket. Hoven arbetar intensivt under den första perioden med att ”ställa om sig” och anpassa sig efter denna nya typen av belastning. Efter 10-12 månader har en helt ny hovkapsel växt ut som oftast ser mycket bättre ut och fungerar mycket bättre, är starkare och mer vitaliserad – tack vare den förbättrade hovmekanismen och cirkulationen i hovens mjukdelar som stötdämpar hela hästen. Detta är varför barfotagång är ett så effektivt redskap i hovrehabilitering!
Sammanfattning
Att ta av skorna är inte ett slutmål, utan starten på en rehabiliteringsprocess.
En lyckad övergång bygger på tre saker:
- Noggrann bedömning av hovarnas utgångsläge och hästens behov.
- Förebyggande åtgärder – skydd, stöd och rätt miljö i början.
- Tålamod och uppföljning – låt kroppen hinna anpassa sig.
En häst som får rätt förutsättningar kommer med tiden utveckla starka, välfungerande hovar och röra sig friare och mer balanserat. Men vägen dit kräver respekt för processen och en vilja att lyssna på hästens signaler, så man inte hamnar i återvändsgränder eller bakslag under tiden.
Lycka till med din häst, och hör gärna av dig till oss på Viahov om du behöver stöd eller support längs vägen.
Hälsningar Anna på Viahov
P.S Vill du lära dig mer om hovhälsa, hovvård och hovfunktion samt holistisk hästhälsa?
Besök http://www.viahovplay.se – en kursplattform som ger dig vägen till hälsosamma hovar och stöttar dig längs vägen!
